Сегодня в США и странах НАТО существует более 300 программ развития беспилотной летательной техники. Почему же на Западе летающим роботам готовы открыть небо? Ответ банальный: все дело в деньгах. При цене аппарата, сопоставимой с нормальным боевым самолетом, среднестатистический беспилотник все же дешевле и в чем-то эффективнее. Обучение пилота истребителя стоит от $10 млн до $20 млн, а его КПД зависит от стольких факторов (в том числе и субъективных), что иной раз легче оставить человека на земле, чем посылать в бой. Беспилотник готов к бою в любое время дня и ночи, в любую погоду. Может сутками находиться в воздухе и не требовать при этом повышения жалованья. К тому же есть и другая причина. Каким бы дорогим ни был летающий робот, жизнь самого нерадивого пилота дороже , - говорят американские генералы.

Плюс неограниченные возможности. Американская компания Aurora Flight Sciences уже заключила контракт с управлением перспективных разработок министерства обороны США (DARPA) на создание принципиально нового разведывательного беспилотного летательного аппарата Odysseus, способного летать в стратосфере Земли 5 лет. Предположительно БПЛА Odysseus будет иметь массу около 450 килограммов и размах крыльев от 100 до 150 метров. Компания намерена оснастить аппарат солнечными батареями, которые будут снабжать электроэнергией бортовые системы днем, одновременно подзаряжая аккумуляторные батареи для использования в темное время суток.

Тот же Sky Warrior Block 1 по сравнению со своим предшественником - героем иракской войны БПЛА MQ-1 Predator - получит более мощный и в то же время экономичный двигатель, работающий как на авиационном, так и на дизельном топливе. А также новую авионику с тройным резервированием, более надежные системы управления полетом, усовершенствованные электрооптические и инфракрасные датчики, а также радиолокационную станцию, повышающую эффективность его боевого применения. Кроме того, новый американский небесный воин (sky warrior) будет оснащен вдвое большим боекомплектом. Управлять этой машиной можно с наземного пункта на территории США и при этом видеть, а при необходимости и поразить врага в любой точке мира.