Постепенный переход от использования единичных пилотируемых машин к стаям беспилотных аппаратов становится трендом развития современных армий, полагают специалисты лаборатории боевых систем корпуса морской пехоты США USMC Warfighting Laboratory. В 2000-м в ее ведомстве насчитывалось 50 аппаратов, а сегодня уже 8 тыс. Увеличение числа малых беспилотников в бою — ключ к будущим победам, однако лаборатория предостерегает от бездумного наращивания функциональности дронов.

На лондонской конференции Defence IQ Air Weapons Integration, состоявшейся в конце мая, эксперт лаборатории Билл Пауэрс заявил, что через десять лет на авианосцах будут использоваться только беспилотные машины. Сегодня выгоднее и эффективнее приобрести эскадроны качественных воздушных роботов, нежели один истребитель F-35, полагает Пауэрс. Серьезной технической задачей названа необходимость “горячего” подключения машин разных классов к единой военное сети, а также развитие функциональных возможностей самих аппаратов путем присоединения новых модулей по типовым стандартизованным интерфейсам. А для упрощения обработки огромных объемов информации, собираемых стаями беспилотников, отдельные группы роботов будут формировать собственные “локальные сети”, вести в них локальные переговоры, и лишь затем передавать в вышестоящие системы обработанную информацию. Изменится и схема ведения воздушного боя — пока он предполагает участие десятков самолетов и соответствующую интенсивность огня, но в будущем биться за место под солнцем смогут тысячи воздушных роботов, оснащенных высокоточным оружием, что потребует разработки и отладки соответствующих алгоритмов реального времени.