В будущем году армия США вооружит пулеметами роботов, хотя человек будет крепко держать их под своим контролем.

В марте будущего года начнется освоение роботов Talon, которые производит компания Foster-Miller. По словам ее представителя, эти роботы будут оснащаться пулеметами M240 или M249. На них могут монтироваться также и ракетные пусковые установки. Оборонные ведомства проводят испытание вооруженной версии Talon с 2003 года.

Установка пулеметов на автоматические средства передвижения — естественное развитие технологии, призванной уменьшить риск для бойцов. Несколько роботов, включая Talon и PackBot фирмы iRobot, уже применялись для проведения таких разведывательных операций, как съемка в пещерах Тора-Бора в Афганистане во время вооруженного конфликта в этой стране. Другие роботы оснащались «дистрапторами» — пушками для обезвреживания бомб и мин.

Робот, который в будущем году планируют выпустить John Deere и iRobot, будет возить на линию фронта боеприпасы, ориентируясь на местности при минимальном участии человека.

Мобильный робот, оснащенный пулеметом, будет атаковать врага, позволяя солдатам оставаться в безопасной зоне. В отличие от большинства роботов, Talon не является полностью автономным. Управление им осуществляется по радио или через волоконно-оптическую сеть, а пулемет целиком контролируют люди. «Вождение, наблюдение и стрельба всегда осуществляются при участии человека, — говорит представитель Foster-Miller. — В лабораториях любят автономию, но пользователи всегда предпочитают управлять машинами самостоятельно».

Talon весит примерно 24 кг и движется со скоростью 8,4 км/час, причем аккумулятор позволяет ему пройти без подзарядки около 32 км. В режиме «полусна», когда устройство ведет наблюдение, но в основном бездействует, ресурса аккумулятора хватает на неделю. Talon применялся в Боснии для обезвреживания гранат, а также при расчистке руин Всемирного торгового центра.

Компания получила заказов от различных оборонных ведомств на сумму свыше $65 млн.