От 50 до 80 стран либо уже используют оборонные робототехнические системы, или находятся в процессе создания или приобретения технологий для включения их в свои военные программы.

Эти роботы могут иметь вид беспилотных летательных аппаратов (БПЛА), беспилотных наземных средств (UGV), и даже беспилотных подводных аппаратов (UUV), но все они имеют общую цель — заменить или дополнить людей на поле боя в опасных ситуациях.

Согласно результатам нового исследования ABI Research «Военные Роботы: БПЛА, UGV, UUV и задачи роботов при военном использовании» (см. http://www.abiresearch.com/research/1006109-Defense_Robotics ), мировой рынок военной робототехники вырастет с $ 5,8 млрд в 2010 году до более чем $ 8 млрд. - в 2016 году.

Говорит Ларри Фишер, директор по исследованиям NextGen, инженерного подразделения ABI Research: хотя использование полуавтономных или автономных роботов может улучшить боевую эффективность, точность и оперативные характеристики, главным требованием для этих систем является уменьшение вероятности получения травмы или смерти.

Ключевыми факторами, которые влияют на повышение интереса к оборонной робототехнике, является желание уменьшить или предотвратить военные потери в зоне боевых действий, изменения в тактике ведения войны, которые требует новых методов ведения разведки, необходимость сокращения военных расходов, а также последние достижения в области наук о материалах, компьютерном программировании и датчиках, которые помогут создать более продвинутые роботы.

Среди сил, препятствующих росту оборонной робототехники, находятся экономические проблемы, которые снижают расходы на разработку оборонных систем; недостаток активных военных конфликтов в большей части мира, что снижает потребность в новых системах, а также этические проблемы, связанные с использованием роботов для боевых операций.

В развитых странах, военные расходы часто имеют тенденцию к спаду. При этом слабые экономические условия вряд ли окажут существенное влияние на сокращение расходов на роботов, так как даже самые дорогие роботизированные системы гораздо дешевле, чем аналогичные пилотируемые системы.

В результате, говорит Фишер, ABI Research прогнозирует, что рынок для военных роботов будет оставаться здоровым на протяжении всего прогнозного периода и за его пределами, с еще более широкими перспективами роста к концу десятилетия, движимый техническим прогрессом и ростом преимуществ, которые предоставляются этими системами .