Сразу после появления в войсках танки Т-62 привлекли внимание западных специалистов Однако долгое время в их распоряжении не было даже фотографии новой секретной боевой машины. Широкой общественности танк официально продемонстрировали только в 1967 году: на традиционном параде 7 ноября по Красной площади прошли 20 танков Т-62 4-й гвардейской Кантемировской танковой дивизии. А годом позже, в ночь на 21 августа 1968 года началась операция «Дунай» – ввод войск стран-участниц Варшавского договора в Чехословакию. На вооружении ряда танковых частей Советской Армии, принимавших участие в этой операции, находились и танки Т-62. Чехословацкая армия сопротивления не оказала, поэтому больших жертв удалось избежать.
Побывать же в реальном бою «шестьдесятдвойкам» пришлось уже спустя полгода, но совсем на другом конце континента. В ночь на 2 марта 1969 года около 300 китайских военнослужащих захватили остров Даманский на реке Уссури, оборудовав на нем огневые позиции. Попытка советских пограничников во главе с начальником погранзаставы Нижнемихайловка старшим лейтенантом Иваном Стрельниковым удалить нарушителей с советской территории закончилась трагически – наряд был расстрелян китайцами в упор. В завязавшемся бою с помощью подошедших резервов пограничники остров отбили и заняли оборону. Поскольку попытки китайской стороны завладеть островом продолжались, 12 марта в район боев прибыли части 135-й Тихоокеанской Краснознаменной мотострелковой дивизии ДВО: мотострелковый и артиллерийский полки, отдельный танковый батальон и дивизион реактивных установок БМ-21 «Град». Тем не менее, пограничники просидели в окопах еще двое суток, когда последовал неожиданный приказ: «Даманский оставить!» Китайцы вновь заняли остров. Не прошло и дня, как поступил новый приказ: «Даманский отбить!», что и было сделано. Утром 15 марта китайцы при поддержке артиллерии и танков повторили атаку. При этом наши пограничники остались практически без артиллерийской поддержки, поскольку стрелять по китайскому берегу было запрещено, а именно на нем находились китайские орудия, обстреливавшие остров. Пока командование ДВО запрашивало у Москвы разрешения открыть огонь по китайскому берегу, начальник погранотряда полковник Д.Леонов решил нанести удар в тыл противника силами приданого взвода танков Т-62 (по другой версии – произвести разведку). Три танка Т-62 вышли на лед Уссури и у острова Даманский развернулись бортами к китайскому берегу. Воспользовавшись этим, китайцы подбили головной танк из ручного противотанкового гранатомета РПГ-7. Экипаж, включая полковника Леонова, погиб. (прим. «Отваги»: о более точной версии уничтожения танка Т-62 см. «Миф о танке»)
Два других танка и пограничники были вынуждены отойти. Лишь к вечеру был получен приказ из Москвы, разрешавший вести огонь по китайскому берегу. Утром 17 марта полк 122-мм гаубиц и дивизион установок а «Град» нанесли мощный удар по острову и по китайской территории на глубину до 7 км. После этого в атаку пошел 2-й батальон 199-го Верхнеудинского мотострелкового полка при поддержке роты танков Т-62. В результате ожесточенного боя остров был очищен от противника. Однако подбитый танк оставался на льду Уссури между островом Даманский и китайским берегом. Несмотря на неоднократные попытки, эвакуировать его так и не удалось. Чтобы не допустить захват танка китайцами, с нашей стороны велся постоянный артиллерийский обстрел этого участка. Наконец, лед метровой толщины не выдержал, и танк затонул. Формальные меры по сохранению секретности были приняты. Правда, советское командование на тот момент не знало, что китайские разведчики проникли в подбитую машину первой же ночью, сняли с нее прицел ТШ2Б-41 и вынесли несколько снарядов, в том числе и бронебойно-подкалиберный. В мае, после того как лед сошел, китайцы сумели вытащить танк на свой берег. Впоследствии его выставили на смотровой площадке Военно-революционного музея в Пекине, где он находится до сих пор. (прим. «Отваги»: к 2004 году этот танк был убран из экспозиции, см. «Миф о танке»)
В следующий раз Т-62 пошли в бой спустя 10 лет – в Афганистане. Танковые части 40-й армии были представлены штатными танковыми полками введенных в эту страну трех мотострелковых дивизий – 24-м гвардейским танковым полком 5 гв. мсд, 285-м танковым полком 108 мед и 234-м танковым поп ком 201 мед. а также танковыми батальонами мотострелковых полков и бригад в основном вооруженных танками Т-62 285-й полк входил в Афганистан, как и другие части и подразделения 108 мед по понтонному мосту через Аму-Дарьи, неподалеку от узбекского г. Термеза. 24-й гвардейский пересек сухопутную границу у Кушки, а 234-й шел через Памир по узким горным заснеженным серпантинам. За этот поистине «суворовский переход» командир полка впоследствии был награжден.