В ближайшее время Пентагон может совершить настоящую революцию в военных разработках. Специалисты вплотную подошли к созданию беспилотного летательного аппарата, который по своим габаритам будет не больше насекомого. Правда, у перспективной новинки сразу возникли проблемы. Во-первых, шпионы обойдутся бюджету США в пять миллиардов долларов. Во-вторых, узнав о возможном технологическом прорыве, тревогу забили эксперты. По их мнению, микро-беспилотники могут втянуть Соединенные Штаты в новые конфликты.

Идея создать миниатюрный беспилотник, который был бы идеальным шпионом благодаря своим размерам, появилась еще два года назад. Тогда СМИ сообщали о том, что компания AeroVironment получила контракт на разработку робота Nano Air Vehicle, который был бы способен парить в воздухе, махая крыльями, наподобие колибри. О крайней заинтересованности американской армии в этой птичке говорит хотя бы тот факт, что этот проект курировало Агентство по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам США (Defense Advanced Research Projects Agency - DARPA). По замыслу ученых, робот-колибри должен был стать беспилотником размером всего 7,5 сантиметров и весом около 10 граммов. При этом два бесшумных крыла позволяли бы аппарату развивать скорость до 10 метров в секунду. Проект был оценен как перспективный и получил серьезное финансирование - более двух миллионов долларов.

Узнав о планах Вашингтона, в гонку микровооружениймоментально включились японцы. Уже в конце 2009 года на суд широкой публики был представлен робот-колибри, оснащенный микромотором, который позволял птице делать 30 взмахов в секунду. Но самое интересное - это вес 2,6 грамма! Планов у японцев было громадье - установить на колибри инфракрасные сенсоры, видеокамеры и прочие примочки , но с тех пор о новинке ни слуху ни духу. То ли робот почил в бозе в конструкторских мастерских из-за недофинансирования, то ли ученым так и не удалось разработать полноценный БПЛА.

На время ушло в тень и DARPA. Впрочем, уже в феврале этого года AeroVironment сообщила о создании жука-беспилотника . На этот раз учеными вались живые насекомые. В их нервную и мышечную систему имплантировались электроды. Те, в свою очередь, подключались к приемнику с антенной, закрепленному на спинке насекомого. Оператор, который получал сигналы на свой ноутбук, мог управлять полетом жука с помощью специальных импульсов. Тем не менее, это изобретение имело ряд недостатков перед разработкой робота-колибри. И главный из них состоял в следующем: для того, чтобы сделать их жука-носорога настоящий беспилотник, на него было необходимо установить видеокамеру, которая вместе с аккумулятором весила бы не более 1,7 грамма, дабы насекомое смогло подняться в воздух. А такие изобретения сейчас если и существуют, то лишь на стадии планирования.