Интерес к НАПЛ с каждым годом постоянно растет. Руководство флотов разных стран все отчетливо осознает, что неатомные подводные лодки - универсальное и могущественное средство ведения современной войны на море. Кроме вышеназванных задач, они с успехом могут выполнять противолодочные и диверсионные операции, ставить мины и бороться с ними, вести разведку, быть важным элементом информационной войны и носителями дистанционно управляемых подводных аппаратов, высаживать передовые отряды морской пехоты. Вот почему подводные лодки стали появляться в составе тех флотов, где прежде их не было. Так, субмаринами обзавелись ВМС Сингапура и Малайзии. Присматривается к ним Таиланд. Не говоря уже о том, что сейчас проходит бурный процесс переоснащения субмаринами нового поколения флотов, где они и раньше имелись.

Государства - строители и поставщики НАПЛ ожидают бума на заказы новых подводных лодок. «Адмиралтейские верфи», например, в ближайшие годы рассчитывают экспортировать двенадцать подводных лодок типа «Амур». Готовы к выполнению зарубежных контрактов «Севмашпредприятие» в Северодвинске и Амурский судостроительный завод. Фирмы, входящие в концерн ThyssenKrupp Marine Systems, и французская DCN тоже планируют увеличить объем продаж.

Эту тенденцию внимательно отслеживают в США. И реакция командования ВМС Соединенных Штатов оказалась достаточно нервозной. Штаб американских ВМС спешно разработал новую концепцию противолодочной обороны. Ею, в частности, предусматривается, что ПЛ противника будут уничтожаться сразу после обнаружения, то есть без должной классификации подводной цели. Это, по мнению творцов концепции, позволит предотвратить наступательные операции противника «там и тогда, когда мы захотим». Однако такая концепция может в случае малейшей ошибки обернуться потерей собственных ПЛ или субмарин союзников. И мало еще «захотеть». Нужно еще знать, где находится это самое «там», и только «тогда» обнаружить и успешно атаковать подводную лодку.

Помимо теории, ВМС США занялись и практикой оттачивания ПЛО. С этой целью в прошлом году в Сан-Диего было образовано новое командование противолодочной войны. В нынешнем году командование взяло в лизинг у ВМС Швеции НАПЛ типа Gottland, оснащенную вспомогательной анаэробной установкой Стирлинга. Выбор сделан, очевидно, не случайно. Несколько лет назад однотипная шведская лодка Halland выиграла во время учений в Средиземном море поединок с американской атомной субмариной Houston, что произвело неизгладимое впечатление на американских военных моряков. И вот теперь с помощью Gottland они учатся бороться с новой угрозой. А заодно приобретают опыт эксплуатации НАПЛ, поскольку в США все громче звучат голоса в пользу отказа от односторонней ориентации на строительство только атомоходов, чья стоимость перевалила за 2 млрд долларов за единицу и которые флот может приобретать лишь в ограниченных количествах. Американский военный эксперт Ричард Фишер, к примеру, призывает срочно заняться строительством дизель-электрических подводных лодок для ВМС США, дабы не отстать от китайцев. А то, глядишь, американская мечта о безраздельном господстве на море разобьется о Великую китайскую стену.