Однако наибольшее внимании уделяется и неизбежно будет уделяться дальнейшему приспособлению танка к условиям ракетно-ядерной войны, совершенствованию его защитных свойств от оружия массового поражения. Появилась, в сущности, четвертая основная характеристика танка – устойчивость к действию ядерного взрыва. Как известно, атомные испытания, проводившиеся в США с несомненностью показали относительно меньшую уязвимость танков при ядерном взрыве. Стальная броня в значительной степени ослабляет действие ударной волны проникающей радиации и светового излучения.

Известно, что среди факторов ядерного взрыва значительный радиус поражения имеет проникающая радиация (первичные гамма-лучи и нейтроны). С уменьшением мощности взрыва действие ударной волны и светового излучения довольно резко падает. Так, например, при уменьшении мощности взрыва от 500 до 0,5 кт радиус выхода из строя средних танков уменьшится с 1700 до 120 м, а радиус поражения экипажа пропинающей радиацией — с 1700 до 340 м.

Броневая сталь полностью задерживает альфа – и бета-частицы. Что касается гамма-лучей и потока нейтронов, то степень их ослабления зависит от толщины броневых элементов корпуса, от расположения агрегатов внутри танка и неодинакова даже для разных членов экипажа. Считается, что броня современных иностранных танков способна ослаблять дозу проникающей радиации в десять раз. Степень ослабления от зараженного радиоактивного грунта зависит от толщины днища и характеризуется примерно той же величиной.