Принципиальной разницы между «Вездеходом» Пороховщикова я современным танком нет. Танк продолжает оставаться машиной, в которой сочетаются три основных качества: огневая мощь, подвижность, броневая защита. Но как неузнаваемо изменился в современных условиях этот традиционный триединый комплекс. Еще большие изменения, несомненно, ожидают его в недалеком будущем.

Современный период в развитии мирового танкостроения напоминает в какой-то степени тридцатые годы. Как и тогда, сейчас за рубежом выдвигаются различные, часто противоречивые взгляды на роль танков в будущей войне, на пути их дальнейшего совершенствования.

Вооружение танка за 50 лет его существования возросло с 1—2 пулеметов до 75—88-мм пушки, а в последнее время—до 105—152-мм орудий. Пути дальнейшего усиления огневой мощи многие зарубежные специалисты видят в оснащении танков ракетным вооружением. В самом деле — управляемая ракета может быть по размерам и весу блинка к артиллерийскому снаряду. А поразить цель на расстоянии в несколько километров она способна с вероятностью до 80%. Танковая пушка по точности огня на больших дальностях заметно ей уступает.

Однако нет недостатка в аргументах и у противников ракетного перевооружения танка: сложность и меньшая надежность ракеты, возможность создания помех в системе управления, более высокая стоимость.

Возможности

Но главное, пожалуй, в том, что на пересеченной местности такие цели, как танк или бронетранспортер (не говоря уже о более мелких), почти не удается обнаружить на дальностях, превышающих 2 км. На меньших же дистанциях снаряд по вероятности поражения цели успешно конкурирует с ракетой.

Как всегда, в аналогичных случаях возникают комбинации того и другого. Так, новый американский легкий танк «Шеридан» оснащен орудием, которое способно вести огонь как обычными, так и реактивными снарядами. Последние могут иметь и ядерную боеголовку.

При такой мощи вооружения решающее значение приобретает быстрота открытия огня и точность первого выстрела. Отсюда — усиленное внедрение автоматизированных систем управления огнем, основой которых являются современные дальномеры. Ведь задача поражения цели первым же снарядом сравнительно просто решается лишь на дистанциях прямого выстрела, когда снаряд летит по прямой: «ствол пушки — цель». Здесь нет необходимости в точном определении дальности. Однако наибольшее значение точность стрельбы имеет как раз не на этих сравнительно небольших дистанциях (до 1000 м), а па предельных дальностях — важно упредить противника и поразить его тогда, когда его огонь еще не может быть точным.

В этом случае почти все зависит от правильного определения дальности до цели — ведь снаряд летит по отлогой траектории и легко может быть перелет или недолет. Вот почему на танках появились очень точные оптические дальномеры, позволяющие быстро определить дистанцию и, следовательно, получить необходимые данные для уничтожения целей на расстояниях, превышающих дальность прямого выстрела. Внедряются и так называемые лазерные дальномеры — в них измеряется время прохождения луча до цели и обратно.